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二、 氣候上
的適應
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| 木棉原產於熱帶季風區的印度，印
度一年分為旱季、雨季、涼季三季；涼季時乾燥涼爽，旱季天氣晴朗無
風，全境乾熱，唯有6-10月才是雨季。熱帶落葉樹在此種環境的生存
策略是旱季乾燥時節落葉，減少水分蒸散以求生存，雨季時大量生長茁壯
儲存養份，木棉就是一個明顯的例子，這情形與溫帶落葉樹在冬季大量掉
葉防止凍傷，以求度過嚴冬有所區別。
文獻記載西元1645年木棉
由荷蘭人引入台灣，由於花朵艷麗，全省由南到北廣為栽培，尤其中南部
地區屬廣義熱帶型氣候，冬季也是乾季，與原產地氣候類似，使木棉在此
馴化落地生根，成為台灣各地普遍的行道樹，更是各大公園中的常客。
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| 三、有刺的樹幹 |
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| 木棉是落葉大喬木，高可達25公
尺。主幹直立少有分枝,側枝水平伸展自然分層呈傘形，樹幹灰褐色，長
圓錐形硬刺，以基部為多，這種有刺的樹幹可以防止動物碰撞；長成大樹
後，瘤刺會自動脫落，變成灰白色的樹皮。 |
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| 四、
手掌形的葉子 |
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木棉開花過後，會在枝條先
端長出葉子，葉互生，掌狀複葉，小葉5-7枚，小葉柄長約
1.5cm，小葉片長橢圓形，長10～16cm，寬
4～5.5cm，先端長漸尖，稍呈尾狀，基部寬楔形，全緣，
兩面均無毛。
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五、 大紅花朵高高掛
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| 春
季2-3月，新葉長出前開花，花朵大而美麗，花萼杯狀，革質，褐色，
花瓣倒卵形，橙紅色，5片，向外微捲，呈肉質性，徑
約 8-10公分，雄蕊多數，花絲合生6成束，外輪集生為
5束，與花瓣對生，內輪為第6束圍繞花柱，花柱紅色，高於雄蕊，先端
5裂。 |
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| 六、 想
不來卻嘴饞 |
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| 當大地春回，木棉趁葉子尚未長出之
前，在枝條上先綻放出橘紅色花海，花展開直徑可達10公分，每朵花包
含5枚肉質花瓣、3-4枚肉質萼片、為數眾多的雄蕊和中央的一枚雌
蕊，花朵裡面還有大量的花蜜。要開這種花，而且開這麼多，一定要耗費
大量的能量，更特別的是這些能量都要在前一年準備好，存放在樹幹中，
等春天一到，立刻輸送到花朵中，迅速開花。這樣的行為有兩種好處，一
是在光禿禿的樹上開花，會使花朵分外醒目；二是花朵提供大量的花蜜，
吸引鳥類前來享用，利用鳥類身上的羽毛完成傳粉的工作。這種甜蜜的報
酬連松鼠也很喜歡，所以木棉花開時，猶如一場春天的盛宴，樹上熱鬧非
凡。 |
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| 七、 鳥
媒人 |
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木棉花符合鳥類傳粉的特性。
鳥傳粉的植物有以下特點：1、用醒目對比的顏色來吸引鳥；2、提供大
量水狀的花蜜作為回報；3、花朵要有某種程度的堅固性，以免傳粉者造
成傷害；4、沒有昆蟲傳粉者的降落平台。
開花的第一天，花瓣向下彎
曲，雄蕊開始釋放花粉，此時可以看到許多蜜蜂前來採花粉，綠繡眼白頭
翁也前來吃花蜜，雄蕊的花粉大多在第一天釋放完成，此時中央雌蕊的柱
頭仍緊閉，以免自花授粉。直到第二天，柱頭的五個裂片才分開來，如果
身上帶有花粉的鳥類，在吸食花蜜的同時將碰觸中央較高的柱頭完成授
粉，此行為有利於異花授粉。由於第二天以後花粉變少，但吸食花蜜的鳥
類不受影響，所以主要的傳粉者應為鳥類，直到第四天花蜜逐漸消耗完，
鳥類不再停在花瓣上。從外觀上花瓣會逐漸往上伸直，此時雌蕊柱頭大都
變黑萎縮，花瓣和雄蕊逐漸掉落。但在枝條上仍有許多有陸續開放的花，
形成壯觀的花海吸引鳥類前來，直到花季結束。
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花朵開放第一天，雄蕊
成熟，此時雌蕊的柱頭尚未展開 |
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花朵開放第二天，雌蕊
的柱頭展開（左側之花）；
右側為第一天之花，此時雌蕊的柱頭尚未展開。 |
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| 八、 安
靜的夏天 |
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木棉開完花後，花萼、花瓣和
雄蕊都掉光了，雌蕊的花柱也掉了，只剩下孤零零的子房。
接著木棉開始長新葉，整棵樹
突然安靜下來，隨後果實慢慢長大，五月天時，果實成熟由綠色轉為褐
色。蒴果呈橢圓形，可達15cm，成熟後5裂，果瓣內有絲狀綿毛。
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| 九、 毛
茸茸的種子 |
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種子多數，卵圓形，密被棉
花，成熟後裂開，棉絮潔白柔軟，隨風飄零四散，種子也藉此傳播。
木棉這個有愛心的媽媽，想要
把種子傳送到遠處生長，還怕種子摔痛，於市長出柔軟的長毛，在樹上可
以隨風飄，在地上可以隨風滾，真是媽媽呵護的小寶貝。
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| 九、 全
身都有用 |
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木棉有多種用途。它的木材材
質輕軟，可作箱櫃、玩具；種子上的棉毛，彈性好，適合做枕頭、坐墊、
沙發等填充材料；花蕾和花瓣可供食用與藥用；木棉籽可以榨油，製造肥
皂，榨剩的棉籽餅用作肥料或飼料；全身上下可都是有利用價值。
在木棉果實成熟時節，種子上
棉絮飄散，常在報章雜誌上聽到居民抗議的聲浪，真應驗一句話，英雄無
用武之地。
全身都有用，卻沒人要用，連
欣賞的眼光也很少，但是有些動物卻很珍惜這些老天爺賞賜的珍品，在樹
上可以看到蜜蜂忙著採花粉，白頭翁、綠繡眼、樹雀在認真吸花蜜，還有
朵花端著喝的松鼠，原來英雄不是給人看的，是給愛它的人品嘗的。紅樓
的木棉正在開，您今年看過木棉了嗎？
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